Тема дороги и дорог как пути, как истории России или будущего, проходит лейтмотивом через русскую пейзажную живопись второй половины XIX века. Н. А. Касаткин, более известный своими жанровыми полотнами, в 1890 г. пишет картину «У шлагбаума. Большая дорога». Социального подтекста здесь нет. Остается ощущение беспредельности пространства, беспредельности дорог и жизненности, взятой с натуры.
Картина экспонировалась на выставке Товарищества передвижных художественных выставок и была положительно оценена критикой.
